Je m’appelle Olive Wema.

Je suis née à Bukavu, en République démocratique du Congo (RDC), il y a de nombreuses années.

J’ai traversé de nombreuses épreuves et tribulations, mais grâce à la grâce de Dieu, je suis toujours là pour raconter mon histoire.

Je crois qu’avec Dieu, rien n’est impossible. Il m’indique la bonne direction pour trouver du soutien. Il m’amène des personnes qui me guident et me donnent la force et la résilience nécessaires pour continuer à me battre pour mes enfants, ma famille et… pour moi-même.

Je m’appelle Furaha Ceru Olive, et voici mon histoire.

Bukavu, dans la région du Sud-Kivu en RDC, a été une zone d’insécurité constante, de violences faites aux femmes et de conflits tout au long de ma vie. J’étais la quatrième d’une famille de dix enfants et nous vivions dans une maison en planches de quatre chambres. Ce n’était facile pour aucun d’entre nous.

Les épreuves de la vie

C’est ici que j’ai commencé ma vie, et même au moment où j’écris, les atrocités, les meurtres, les viols, les vols, les agressions et la recherche désespérée et constante d’emploi, d’argent et de nourriture continuent de transformer la région en un véritable enfer pour ses habitants. Je suis née dans un environnement stressant et instable, et cela semble m’avoir poursuivie alors que je me déplace d’un endroit à l’autre pour trouver la paix pour moi et mes enfants.
Bien que j’aie eu des enfants, mes parents se sont battus et ont travaillé dur pour que nous puissions poursuivre nos études tant qu’ils pouvaient trouver l’argent.

C’est formidable maintenant que j’ai pu terminer mes études primaires et secondaires. J’ai même pu entamer un baccalauréat en sociologie africaine, mais mes études universitaires ont été interrompues faute d’argent. La situation politique et les préoccupations quotidiennes liées aux vols, aux enlèvements, aux viols et aux meurtres enfonçaient la population dans la pauvreté, et survivre au quotidien est devenu la priorité. J’ai donc dû abandonner mes études, entrer dans la vie active et trouver un emploi pour subvenir à mes besoins.

C’est à cette époque que mes amis m’ont ouvert les yeux sur la recherche d’un partenaire, d’un homme avec qui entretenir une relation. J’ai rapidement rencontré mon mari, et nos deux enfants ont suivi. La situation restait menaçante, les femmes étaient constamment attaquées par des groupes armés et les guerres de rébellion se propageaient à travers le pays. Nous avons alors décidé de placer notre fille chez des proches de mon mari qui vivaient dans la forêt, loin de la ville.

Cependant, au moment où toute la peur parentale s’est installée, notre première fille a été tuée, la majeure partie de la famille ayant été massacrée et tuée par des rebelles. Nous étions dévastés et je continue de pleurer ma pauvre enfant.

Un abri fragile

Nous étions alors basés à Arua, à la frontière orientale de la RDC. Mon mari était négociant en gros morceaux de bois utilisés pour la fabrication de bateaux et d’armes. Nous étions basés à Arua, à la frontière orientale de la RDC. La région n’était pas sûre, elle était peuplée de nombreux rebelles combattants. C’est là que ma fille et moi avons été témoins de l’un des spectacles les plus horribles de notre vie, qui nous laisse encore traumatisés aujourd’hui. Sans entrer dans les détails, c’est tout simplement trop douloureux.

Mon mari a été capturé par des rebelles qui l’ont torturé devant nous avant de l’abattre sous nos yeux. Vous imaginez ? Ou peut-être que je ne devrais pas vous le demander, c’était tellement terrifiant et horrible. Nous ne pouvions plus nous considérer comme en sécurité dans cet environnement. Nous ne vivions plus, nous ne survivions même plus. Nous étions sur le fil du rasoir et nous existions à peine. C’est ainsi qu’en 2015, nous avons décidé de quitter nos familles et nos amis pour traverser la frontière ougandaise. En chemin, je me suis liée d’amitié avec un nouvel homme et nous nous sommes mariés peu après. Nous sommes allés au camp de réfugiés de Nakivale, mon mari, ma fille et mes cinq neveux, survivants du massacre où ma fille a péri.

À Nakivale, nous avons été accueillis par nos frères congolais dans une maison d’une chambre avec un salon et un toit en bâches que le HCR fournit aux réfugiés. Le quotidien n’était pas plus facile. Notre maison, enchaînée, était exposée aux intempéries, nous souffrions de la maladie, du froid, et souvent, lorsqu’il pleuvait, le vent emportait le toit.
De plus, notre passé ne nous laissait pas en paix. Mon mari était impliqué dans des conflits avec sa famille polygame, et ces désaccords ont atteint un tel niveau que des vies étaient en danger.

Après quatre ans de vie là-bas, nous avons commencé à recevoir des menaces et des agressions nocturnes. Face au danger, le HCR nous a placés dans un refuge pour notre sécurité. Les menaces n’ont pas cessé, cependant, mon mari a échappé à deux agressions physiques. Puis, un jour, il a quitté notre maison pour ne plus jamais être revu. Je suppose qu’il a été kidnappé. Suite à cela, notre vie dans le camp est devenue insupportable et je suis partie avec les enfants. Nous avons tout laissé derrière nous, moi et les cinq enfants dont j’avais la charge, et je suis partie commencer une nouvelle vie à Kampala.

Entre injustice et douleur

À Kampala, j’ai été accueillie avec les enfants dans une église appelée l’Église universelle. Ils nous ont fourni un endroit où dormir et un endroit où nous pourrions nous sentir chez nous pendant un court moment. Pendant ce temps, j’ai pu économiser un peu d’argent en vendant du savon. Au bout de six mois, j’ai pu louer une petite maison d’une chambre pour moi, ma fille et un de mes neveux. Les autres garçons sont allés vivre dans des familles au sein de l’église.

Cela fait maintenant cinq ans que nous sommes à Kampala et, comme tout réfugié le sait, la vie peut être très dure ici. Il nous faut trouver de l’argent pour le loyer, la nourriture et les vêtements nécessaires à la scolarité de nos enfants. Le loyer peut augmenter sans préavis, et parfois, on a l’impression que la ville est sans loi et qu’on n’a personne vers qui se tourner. Le désespoir général peut être tel que la situation peut être infernale ; il peut être très difficile de trouver des personnes de confiance. Souvent, je pense avoir trouvé quelqu’un, une organisation qui, on le croit, nous comprend et nous promet de l’aide, pour finalement nous laisser tomber un peu plus tard, sans même un mot. Parfois, on a l’impression que la souffrance ne finira jamais.

Par exemple, avec une organisation que j’ai créée, nous avons collaboré avec ce que je pensais être une ONG congolaise partageant les mêmes valeurs, mais le type s’est enfui avec l’argent et n’a jamais payé les gens pour leur travail. Une autre fois, le mur de l’hôpital local s’est effondré sur une maison et ma fille a été grièvement blessée, presque tuée ; elle a passé un mois entier à l’hôpital. Bien que nous ayons signalé l’incident à la police, au HCR et à l’hôpital, personne n’a rien apporté, ni aucune indemnisation, ni aucune aide, rien. Chacun de ces événements est tellement traumatisant, mais je dois garder la foi.

La foi comme ultime refuge

D’une manière ou d’une autre, nous trouvons une solution. Nous trouvons notre force, notre résilience, notre peuple, notre communauté, et nous savons qu’au bout du compte, Dieu est là pour nous, et qu’il nous a donné les dons nécessaires pour continuer.
Comment je m’en sors à Kampala ? Je savais que je devais améliorer mon anglais pour vivre et survivre en Ouganda. J’ai donc suivi une formation dans une ONG locale. J’ai également acquis, autant que possible, de nouvelles compétences et un nouvel artisanat pour créer des sources de revenus. Grâce à mes compétences de leadership autodidactes et à mes nouvelles compétences, j’ai créé un groupe d’entraide pour femmes, spécialisé dans la couture et la coiffure. Aujourd’hui, j’ai un groupe qui enseigne la fabrication de savon, la couture, la cuisine, la coiffure, la permaculture, l’anglais et la fabrication de jus. Nous souffrons du manque de sponsors et de matériel, mais nous devons persévérer et persévérer. Il faut persévérer.

Il est si facile de parler de tous les aspects négatifs, de tous les événements traumatisants de notre vie, de tous les traîtres, menteurs et agresseurs que nous avons rencontrés. Mais je crois aussi qu’il existe de nombreuses personnes bienveillantes qui sauront nous écouter et nous aider d’une manière ou d’une autre : le pasteur de l’église, les familles qui nous ont accueillis et pris soin de moi et de mes enfants à notre arrivée à Kampala, les enseignants et les bénévoles des ONG locales, mon ami Peter, vers qui je continue de compter pour trouver des conseils et un soutien psychologique.

Il me donne la confiance nécessaire pour persévérer, me met en contact avec des personnes de confiance et me pousse à aller de l’avant. Et je terminerai là où j’ai commencé. J’ai mon Dieu, et je crois que tant qu’il nous accordera le souffle de vie, je triompherai et vivrai un jour en paix avec mes enfants.

Merci d’avoir lu ou écouté mon histoire.

Je m’appelle Olive Wema. Je suis un être humain qui fait de son mieux chaque jour, et c’est tout ce que chacun peut faire.